O pusca made in USA traverseaza pamintul schimbind cursul vietii celor care, sub o forma sau alta, o intilnesc: un japonez aflat la vinatoare in Maroc o daruiste ghidului sau, el o vinde unei familii de pastori, capul familiei o da copiilor pentru a apara de sacali turmele de capre, acestia testeaza calitatile armei tragind asupra autocarului cu turisti occidentali, umarul lui Susan, cetatean american, e strapuns de un glont, Susan si Richard sint un cuplu cautind a se reface, Richard suna acasa pentru a-i povesti Ameliei, bona copiilor sai, cele petrecute si pentru a-i spune ca nu poate gasi sa stea cineva cu copiii astfel incit sa o lase sa plece ca ea sa ajunga la nunta fiului sau in Mexic, Amelia alege sa ia copiii cu sine in Mexic, fiica vinatorului japonez, Chieko, traieste tumultul metropolei japoneze in incercari high de a cuceri un barbat, Richard lupta pentru a-si tine sotia in viata, politicienii americani si mass-media mondiala privesc situatia drept un caz de terorism, ancheta politiei marocane are accente represive, vinatorul japonez este cautat de politie pentru a lamuri situatia pustii, fiica sa are un dublu handicap, unul fizic – este surdo-muta, unul psiho-social – mama ei s-a sinucis folosind acea arma, granicerii americani cred ca readucerea acasa a copiilor cuplului Susan & Richard este un caz de rapire, Santiago accelereaza si, pentru a scapa de politie, abandoneaza copiii si pe Amelia in desert…

Babel vorbeste despre felul in care dramele personale devin crize mondiale daca includ in desfasurarea lor puncte incinse de pe glob si gene umane considerate (imediat) suspecte si infatiseaza cum un obiect considerat nociv – o arma – devine liantul tamaduitor al unei lumi aflate in suferinta.

Babel-ul, absenta intelegerii, a comunicarii, construit la intilnirea personajelor din povestea lui Inarritu / Arriaga, este darimat de gloantele ce pornesc din teava Winchesterului. Glontul care fringe trupul lui Susan declanseaza peripetiile care vor face sa erupa sensurile sotilor de a fi impreuna. Acceptarea prezentei si rolului pe care arma l-a avut in istoria familiei japoneze o apropie pe fiica de tata. Disputa teribilista a fratilor marocani pentru intiietate e nimicita odata cu distrugerea armei, nu intimplator de catre Yussef. Doar Amelia si Santiago isi sfirsesc prost aventura, ordinea initiala a lumii lor fiind perturbata – transformindu-se intr-un Babel – tocmai din cauza faptului ca sint personajele asupra carora traiectul pustii nu graveaza insemne.

Intre Babel si Crash exista asemanari de tinuta. Dar daca Haggis mizeaza pe o poveste locala cu invataminte universale, Iñárritu mizeaza in primul rind pe metoda lui de a spune o poveste, o metoda brand, in care imbraca istorii personale intr-o desfasurare mondiala (in acest caz), legate unele de altele – intr-o exprimare mock – prin elemente cheie ale ultimului secol: o pusca, niste gloante.