Ultimul film produs de Anthony Minghella si Sydney Pollack (ambii au murit inainte de lansarea filmului), este bazat pe romanul omonim al lui Bernhard Schlink, cu un scenariu adaptat de David Hare si regizat de Stephen Daldry, The Reader ne spune povestea lui Michael Berg (Ralph Fiennes), un avocat german, care, ca adolescent, prin anii ’50, a avut o relatie cu o femeie mai in varsta, Hanna Schmitz (Kate Winslet), care dispare, pentru ca dupa cativa ani, sa reapara ca acuzata intr-un process legat de crimele de razboi, ea lucrand ca paznic intr-un lagar de concentrare nazist.

“The Reader” este un film complex. Desi filmul, privit dintr-un aspect brut, are la baza crimele nazismului, in esenta este un film care reflecta emotia din fiecare. In timpul unei lecturi, profesorul lui Michael, Rohl (Bruno Ganz), afirma: “Societatilor le place sa creada ca opereaza dupa moralitate, dar nu o fac”. Intr-o epoca atat de cinica, oare cat de departe de realitate este aceasta afirmatie? Pe parcursul audierii de la tribunal, intrebata de ce a luat parte la acele genociduri, Hanna a raspuns: “Era slujba mea”. Desi surprinzator, The Reader, nu este despre expunerea ei ca un criminal de razboi, ci mai degraba o expunere a unui individ ce a urmat calea gresita. Nu este o persoana rea, pur si simplu a luat deciziile gresite. Cum poate fi uitat trecutul Hannei? Regizorul Stephen Daldry aduce acel mult ravnit layer emotional, de care Hanna are atata nevoie. Desi actiunile ei sunt de neiertat, in mod ciudat, simpatizam cu ea.

Cand filmul se termina, ramai tacut, zguduit de ceea ce ai vazut. E un film greu de uitat. Cand Michael o intreaba pe Hanna,”Ti-ai petrecut mult timp gandindu-te la trecut?”, resemnata ea raspunde, “Nu conteaza ce cred eu. Nu conteaza ce simt. Mortii raman morti”.

Winslet si David Kross, care il interpreteaza pe tanarul Michael Berg, au primit cristici favorabile, legate de prestatia lor din film, Winslet, primind Globul de Aur, Premiul BAFTA, Screen Actors Guild si un Oscar pentru rolul interpretat.

Winslet a fost, initial, prima alegere pentru a o interpreta pe Hanna Schmitz, dar nu a putut face fata, dat fiind ca in paralel filma pentru “Revolutionary Road”, asa ca Nicole Kidman a inlocuit-o. Dupa o luna de filmari, Kidman a parasit platourile, fiind insarcinata, permitandu-i lui Winslet sa revina. Entertainment Weekly afirmau ca, “pentru a o imbatrani pe Hanna, Winslet petrecea 7 ore jumatate la machiaj zilnic”. Rolul tinerei Ilana Mather, fotsta victim a lagarului de concentrare, unde Hanna lucra, este interpretat de Alexandra Maria Lara(Doctor Zhivago, Der Untergang, Youth Without Youth), fiica actorului Valentin Platareanu.

Filmarile au avut loc in Berlin si Gorlitz si s-au incheiat in Cologne pe 14 iulie 2008, bugetul alocat fiind de 32 milioane de dolari.